Vortrag von Bischof Dr. Markus Dröge, Evangelische Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz am

21. März 2011, Katholische Kirche Maria Frieden, Kaiserstr. 29, 12105 Berlin

I.                  

In der Kirche St. Peter und Paul in Görlitz findet man ein barockes Kunstwerk ganz eigener Art im Seitenschiff: Petrus und Maria-Magdalena, der Verräter und die Sünderin, als Staturen aus weißem Marmor. Sie stehen auf zwei schwarzen Sockeln. Dazwischen – so sieht es aus – eine Tür. Über der Tür Christus, das Lamm Gottes, in einem Kranz aus Sonnenstrahlen. Über dem gesamten Kunst­werk aber thront Gott Vater mit einer segnenden Geste. Umspielt wird die Szene von fröhlichen barocken Engelchen. Erst beim näheren Hinschauen wird deut­lich, dass dieses Kunstwerk ein Beichtstuhl ist, ein evangelischer Beichtstuhl wohlgemerkt. Im 18. Jahrhundert wurde hier die Ohrenbeichte abgenommen. Gemeindeglieder konnten ihrem Pfarrer in diesem Kunstwerk anvertrauen, was sie bedrückte, und die Absolution empfangen. Ein fröhlich beschwingter, barocker evangelischer Beichtstuhl! Ich habe dieses Kunstwerk, als ich es zum ersten Mal gesehen habe, geradezu als einen Aufruf empfunden, Buße, Umkehr und Vergebung wieder neu evangelisch zu entdecken, „evangelisch“ nicht im konfessionellen Sinne, sondern im biblischen Sinne „evangeliumsgemäß“, also von der frohen Botschaft her, befreiend und entlastend. „Buße und Beichte aus evangelischer Sicht“ – so möchte ich das Thema des Vortrages verstehen: vom Evangelium her Buße und Beichte als eine beglückende und befreiende Erfahrung.

 

II.               

Genau dies war das Anliegen der Reformatoren. Buße und Beichte von anderen Zwecken zu befreien, damit Buße und Beichte wieder zur Erfahrung des Evangeliums werden können. Ich will und brauche hier nicht ausführlich an die kirchlichen Missstände zu Beginn des 16. Jahrhunderts zu erinnern. Einige Stichworte reichten: Ablasshandel, Finanzierung des Petersdoms in Rom mit den Geldern, die für die Absolution gezahlt wurden, Albrecht von Mainz, der seine Schulden mit den Erträgen des Ablasshandels bezahlen wollte...

 

Martin Luther hatte als Beichtvater mitbekommen, welche Gewissensbedrängnis Menschen verfolgte. Seine 95 Thesen wollten diesen Missbrauch bekannt­machen, nicht weil er ein Revolutionär war, sondern weil er um des Evange­liums willen seine Kirche erneuern wollte. Er veröffentlichte die Thesen zur Disputation, schickte sie gleichzeitig an Albrecht von Mainz und an den zuständigen Bischof von Brandenburg, Hieronymus Schulz, zu dessen Sprengel Wittenberg gehörte.

 

Die erste These lautet:

„Unser Herr und Meister Jesus Christus wollte mit seinem Wort ‚Tut Buße‘, dass das ganze Leben der Gläubigen Buße sei.“

Er wendet sich dann in den weiteren Thesen strikt dagegen, dass es der Kirche möglich sei, Bußstrafen zu Gunsten von Verstorbenen zu erteilen. Dass man durch Ablasszahlungen ohne Reue Sündenvergebung erlangen könne, gegen diesen Missbrauch wendet Luther sich scharf. Statt Ablass zu fordern oder zu bezahlen, solle für die Verstorbenen gebetet werden. Die zentrale These ist die These 62:

„Der wahre Schatz der Kirche ist das allerheiligste Evangelium von der Herrlichkeit und Gnade Gottes.“

Das Evangelium von der Gnade Gottes zu predigen ist deshalb die eigentliche Aufgabe der Kirche. Auf Ablass solle man sich nicht verlassen.

 

III.

Was folgt nun daraus für ein evangelisches Verständnis der Buße und Beichte?

In der Confessio Augustana, dem Augsburger Bekenntnis aus dem Jahre 1530, wird Folgendes über die Beichte und die Buße gelehrt.

 

Artikel 11: Die Beichte

„Von der Beichte lehren sie (die evangelischen Theologen): Die Lossprechung des Einzelnen muss in den Gemeinden beibehalten werden. Aber es ist nicht notwendig, in der Beichte alle Vergehen aufzuzählen, zumal es ja auch unmög­lich ist, nach dem Psalmwort: ‚Die Vergehen, wer kennt sie?‘ (Psalm 19, 13).“

 

Artikel 12: Die Buße

„Von der Buße lehren sie: Die nach der Taufe gefallen sind, können zu jeder Zeit Vergebung der Sünden erlangen, wenn sie sich bekehren, und die Kirche muss solchen zur Buße Umkehrenden die Lossprechung gewähren. Es besteht aber die Buße im strengen Sinne aus diesen zwei Teilen: 1. aus der Reue, das heißt aus dem Schrecken welche die Erkennt­nis der Sünde dem Gewissen einjagt, 2. aus dem Glauben, der aus dem Evangelium, das heißt aus der Lossprechung, empfangen wird und gewiss ist, dass um Christi willen die Sünden vergeben werden, und der so das Gewissen tröstet und aus den Schrecken befreit. Hernach müssen gute Werke folgen, welche die Früchte der Buße sind.“

 

Es stimmt also nicht, was oft als Vorurteil weitergetragen wird, dass es in der Evangelischen Kirche keine Beichte und Buße gäbe. Die Beichte soll beibe­halten werden, heißt es im Augsburger Bekenntnis. Dazu gehört das Bekennen derjenigen Sünden, die uns bewusst sind, ohne Vollständigkeitsanspruch.

Und es gehört dazu die Lossprechung, mit der wir als Christenmenschen uns gegenseitig die Vergebung im Namen Jesu Christi zusprechen können.

Das Bußgeschehen wird dabei folgendermaßen beschrieben, ich sage es mit meinen Worten:

Wenn ich das, was mich an Schuld bedrückt, ausgesprochen habe in Gegenwart eines Mitbruders oder Mitschwester, und wenn ich mir die Vergebung habe zusprechen lassen, dann folgt daraus die Freude, dass eine große Last von mir genommen worden ist. Aus Freude und Dank­bar­keit werde ich dann befreit und fröhlich meine Straße ziehen. Ich werde gute Werke tun können, weil ich das, was mir widerfahren ist, auch anderen gönne.

 

Dieses evangelische Beichtverständnis hat Dietrich Bonhoeffer in seinem Buch „Gemeinsames Leben“ näher analysiert:

„‘Bekennet einer dem anderen seine Sünden‘ (Jakobus 5, 16). Wer mit seinem Bösen allein bleibt, der bleibt ganz allein. Es kann sein, dass Christen trotz gemeinsamer Andacht, gemeinsamen Gebetes, trotz aller Gemeinschaft im Dienst allein gelassen bleiben, dass der letzte Durch­bruch zur Gemeinschaft nicht erfolgt, weil sie zwar als Gläubige, als Fromme Gemeinschaft miteinander haben, aber nicht als die Unfrommen, als die Sünder. Die fromme Gemeinschaft erlaubt es ja keinem, Sünder zu sein. Darum muss jeder seine Sünde vor sich selbst und vor der Gemein­schaft verbergen... Es ist aber die Gnade des Evangeliums, die für den Frommen so schwer zu begreifen ist, dass es uns in die Wahrheit stellt und sagt: _‚Du bist ein Sünder, ein großer heilloser Sünder und nun komm als dieser Sünder, der du bist, zu deinem Gott, der dich liebt. Er will dich so, wie du bist, er will nicht irgendetwas von dir, ein Opfer, ein Werk, sondern er will allein dich. ‘Gib mir, mein Sohn, dein Herz‘ (Sprüche 23, 26). Gott ist zu dir gekommen, um den Sünder selig zu machen. Freue dich!‘ Diese Botschaft ist Befreiung durch Wahrheit.“ (Gemeinsames Leben Seite 95).

 

Im Weiteren beschreibt Bonhoeffer die Beichte als Durchbruch zur Gemein­schaft, als Durchbruch zum Kreuz, als Durchbruch zum neuen Leben und als Durchbruch zur Gewissheit des Glaubens.

 

Zwei große Gefahren sieht Bonhoeffer bei der Beichte.

Die erste Gefahr: Dass der Beichthörer, das was er in der Beichte erfährt, miss­brauchen kann zur Gewaltherrschaft über die Seelen. Deshalb sollte Beichte gegen­seitig geschehen. Wer Beichte hört, muss auch selber beichten.

 

Die zweite Gefahr geht den Beichtenden an: Es ist die Gefahr, dass die Beichte zum frommen Werk, zum wollüstigen Geschwätz wird, wie Bonhoeffer schreibt. „Beichte als Werk ist der geistliche Tod, Beichte auf Verheißung hin ist Leben.“

 

IV.

Ich denke es ist inzwischen deutlich geworden, wie wichtig Buße und Beichte auch für die evangelische Theologie und Kirche sind. Allerdings darf ich nicht verschweigen, dass es Probleme gibt.

 

1.     Das erste Problem besteht darin, dass in der Reformationszeit eine Unsicherheit bestand, ob die Buße wirklich ein Sakrament sei. Das Problem bestand darin, dass für die Bußhandlung kein Zeichen genannt werden kann, das von Christus eingesetzt worden ist. Ein Sakrament im evangelischen Sinne muss nämlich zweierlei Dinge aufweisen können:

Es muss auf den biblischen Christus zurückgeführt werden können, und zwar durch ein Wort und durch eine Handlung. Dies ist bei der Taufe der Fall, gemäß Matthäus 28 (Taufbefehl). Und dies ist bei dem Abendmahl gemäß der Einsetzungsworte ebenfalls der Fall.

Für Buße und Lossprechung gibt es zwar Worte Jesu, aber kein entsprechendes Zeichen. Buße und Beichte sind also fraglos mit einer göttlichen Heilsverheißung zu verbinden, aber nicht mit einem bestimmten sinnenhaften Zeichen verbunden. (Wilfried Härle, Dogmatik, Seite 543).

2. Ein weiteres Problem besteht darin, dass, „durch die Aufhebung des ‚Beichtzwanges‘ zugleich Wirkungen freigesetzt wurden, die zu einer weitgehenden Zerstörung der Beichte im evangelischen Bereich geführt haben.“ (Wilfried Härle, Dogmatik, 567f).

 

Aber trotz dieser Probleme: Bis heute kennt die Evangelische Kirche dreierlei Form der Beichte: die sogenannte Herzensbeichte im Gebet des Einzelnen, die Gemeindebeichte im Gottesdienst und die Ohrenbeichte, sei es vor einem ordinierten Amtsträger oder einem anderen vertrauens­würdigen Christen (vgl. Härle, 568).

 

Heute kommt es in der Evangelischen Kirche darauf an, dass wir das Befreiende der Beichte wieder erkennen und wieder in unserem christ­lichen Leben gestalten lernen. Wilfried Härle drückt es so aus:

„Der Ausfall der Beichte wäre ein unersetzlicher Verlust, weil die Beichte das Geschehen ist, in dem sich die heilsame Öffnung vollzieht
, die sich – paradoxerweise – gerade dadurch ereignet, dass ein Mensch seine Liebes­unfähigkeit und Verschlossenheit ansieht und anerkennt mit dem Schmerz und der Scham, die damit verbunden sind, wenn es ernst ist.“ (Seite 568)

 

Wir müssen also wieder Orte finden an denen es möglich ist, dass Belastende, das, was uns schmerzt und schämt, in einem vertrauensvollen Rahmen aus­sprechen zu können. Die Ohrenbeichte ist deswegen wichtig, weil ein Mensch dabei seine Sünde nicht nur bedenkt und seine Gedanken im nächsten Moment wieder zurücknehmen kann, sondern weil er sie vor einem Zeugen ausspricht. Er oder sie steht damit zu seiner Sünde.

 

Alles wird jedoch zerstört, wenn die tiefe Sehnsucht, von Belastendem befreit zu werden, missbraucht wird. Dies geschieht wenn Menschen dazu verführt werden, vor einer großen Öffentlichkeit, etwa im Fernsehen, ihre Not und schuldhafte Belastung auszusprechen. Dort ist zwar sicherlich ein Gefühl der Entlastung zu spüren. Weil aber Menschen, deren Wohlwollen keineswegs gesichert ist, sondern die oft aus reiner Neugiersucht dem Geschehen zuschauen, anwesend sind oder medial beteiligt sind, ist keineswegs gesagt, dass diese Form von Beichte dauerhaft befreiend ist. Im Gegenteil: Ich stelle es mir schrecklich vor, nach einem solchen „Auftritt“ im Fernsehen nicht mehr wissen zu können, wer nun alles meine Verfehlungen kennt. Und wenn ich mir vorstelle, dass psychisch labile Menschen sich auf ein solches Unternehmen einlassen, dann kann ich mir lebhaft die Ängste, Phobien und Traumata vor Augen führen, die nach einem solchen Auftritt um sich greifen können.

 

V.

Es bedarf eines Raumes des Vertrauens, um Buße und Beichte erleben zu können. Wo dies aber der Fall ist, da werden Buße und Beichte zu einem befreienden Geschehen, in dem das Evangelium tatsächlich erlebt werden kann. Dieser Raum des Vertrauens kann sehr unterschiedlich aussehen. Dabei glaube ich, dass die befreienden Erfahrungen Reue und Umkehr auch in ganz einfachen, menschlichen Begegnungen, die nicht im kirchlichen Kontext angesiedelt sind, erlebt werden können.

 

Eine solche Erfahrung beschreibt ein korsisches Lied. Es heißt: „Die Schritte noch einmal gehen“:

 

Nach zehn Jahren

Mitten auf dem Weg

Treffen wir uns wieder.

 

Wir hatten die Verletzungen gegenseitig aufgerechnet

Uns getrennt an den folgenden Tagen

Und uns gegenseitig verleugnet in der Entzweiung.

 

Wie eine Spur

wie ein Beweis der Freundschaft blieb ein kleines Kind

blieben die Erinnerungen die wir gesammelt hatten

die Erinnerungen an die schönsten Momente.

 

Und dann trifft man sich zufällig auf der Straße

Abends läuft man sich über den Weg

„Wie geht es Dir“, sagt man

und redet wieder miteinander

 

Du bist verheiratet?

Was hattest Du denn gedacht?

Da hören sie auf,

die Schmerzen der Trennung

das Bedauern

die Anklagen, aus Vertraulichkeiten geboren

die hundert Fragen und tausend Entschuldigungen

 

Mit dem Herzen in der Hand

geht jeder für sich die Schritte noch einmal

all diese Schuld

all diese Rechtfertigungsversuche

diese Jahre der Gefangenschaft

 

dann vorsichtig

eine Umarmung

so wie man wahre Zärtlichkeit teilt

und besser als jemals zuvor

sagt man

meine einzige Liebe bist Du, bist Du, bist Du

 

Das Lied erzählt die Geschichte eines geschiedenen Ehepaares, das sich unend­lich viel Verletzungen zugefügt hat, sich aber nach Jahren zufällig wiedertrifft, mitten auf der Straße, und in einem neuen Raum des Vertrauens noch einmal alles besprechen kann: “Die Schritte noch einmal gehen“.

 

Es ist ein romantisches, idealistisches Lied, die Wirklichkeit wird sehr selten so erlebt werden. Und dennoch spüren wir: Ja so etwas gibt es, und es ist ein großes Geschenk: wenn ich im vertrauten Rahmen aussprechen kann, was mich belastet, wenn ich spüren kann, mir wird vergeben, wenn Liebe Hass über­windet, wenn Vergebung alte Wunden schließt.

 

Das Beispiel, das ich gerade genannt habe, macht deutlich, dass Reue und Aussprechen von Schuld ein erster Schritt zur Vergebung sein kann. Aus der Vergebung kann dann Versöhnung folgen.

Vergebungs- und Versöhnungsbereitschaft sind heute ein hohes Gut. Selten gelingen sie wirklich. Wenn zu schnell davon gesprochen wird, dass wir vergeben und versöhnen sollen, dann weckt dies zu Recht Widerstand.

 

Jean Monbourquette, ein Priester und Professor für Pastoraltheologie in Ottawa, hat zwölf Schritte benannt die nötig sind um zu vergeben:

1.     Sich dazu entscheiden, sich nicht zu rächen und die verletzenden Handlungen zu beenden.

2.     Seine Verletzung und seine innere Armut anerkennen.

3.     Seine Verletzung mit jemandem teilen.

4.     Seinen Verlust klar identifizieren, um über ihn trauern zu können.

5.     Seine Wut und seinen Wunsch nach Rache annehmen.

6.     Sich selbst vergeben.

7.     Beginnen, seinen Schuldiger zu verstehen.

8.     Für die Verletzung einen Sinn in seinem Leben finden.

9.     Sich der Vergebung würdig wissen und sich bereits vergeben wissen.

10.                        Aufhören, um jeden Preis vergeben zu wollen.

11.                        Sich der Gnade der Vergebung öffnen.

12.                        Sich entscheiden, die Beziehung zu beenden oder zu erneuern.

 

Auch in diesem Schema, das nicht unbedingt nur im kirchlichen Kontext Bedeutung hat, erkennen wir die Elemente von Reue, Zuspruch und Befreiung:

- Wut, Rachegefühle und Verletzungen aussprechen.

- Einen Gesprächspartner finden.  

- Die Vergebung als für mich geschehen akzeptieren.

- Die Beziehungen klären, so oder anders.

 

Es gibt Rituale für Paare die sich trennen. In Anwesenheit eines Pfarrers oder einer Pfarrerin wird das Wort Gottes gehört, ein Gebet gesprochen, an die guten Zeiten erinnert (das Kennenlernen, das sich Lieben lernen, das Heiraten, evtl. die Freude über die gemeinsamen Kinder…).  Es folgt das Eingeständnis von Schuld. Wortgleich können beide Partner folgende Sätze nacheinander sprechen:

„Ich weiß, dass ich meinen Anteil daran trage, dass wir nicht mehr zusammenleben können. Ich bin verletzt worden, aber ich habe dir auch wehgetan. Es tut mir leid. Ich bekenne Gott meine Schuld und bitte um Vergebung.“

Der Pfarrer spricht anschließend folgende Worte:

„Jesus Christus spricht bei Johannes, Kapitel 8: ‚Wer unter euch ohne Sünde ist, der werfe den ersten Stein.‘ Und im Kapitel 20 bei Johannes heißt es: ‚Nehmt hin den Heiligen Geist! Welchen ihr die Sünden vergebt, denen sind sie vergeben.‘ So spreche ich euch im Namen Jesu los von eurer Schuld. Geht hin in Frieden.“

 

VI.

Abschließend möchte ich darauf hinweisen, dass in unserem evangelischen Gesangbuch unter der Nummer 793 eine „Anleitung zur Einzelbeichte“ abge­druckt ist. Dort heißt es:

„Zur Beichte gehören das Eingeständnis der Schuld und die Lossprech­ung. Die Einzelbeichte kann in verschiedener Weise vollzogen werden. Meist schleißt sie sich an einem vorangegangenen seelsorglichen Gespräch an.“

Wenn es schwer fällt für das Eingeständnis der Schuld eigene Worte zu finden, kann ein Beichtbekenntnis als Ausgangspunkt oder Abschluss des eigenen Bekennens gebraucht werden.

Der Seelsorger/die Seelsorgerin spricht auf das Beichtbekenntnis:

„Wenn deine Beichte damit beendet ist, dann bete mit mir:

‚Gott sei mir gnädig nach deiner Güte, und tilge meine Sünden nach der großen Barmherzigkeit. Schaffe in mir, Gott ein reines Herz, und gib mir einen neuen, beständigen Geist. Verwirf mich nicht von deinem Angesicht, und nimm deinen Heiligen Geist nicht von mir. Amen.‘“

 

Der Seelsorger/die Seelsorgerin spricht:

„Gott sei dir gnädig und stärke deinen Glauben!

Du sollst gewiss sein, das die Vergebung, die ich dir zuspreche, Gottes Vergebung ist.“

Und unter Handauflegung:

„In der Vollmacht, die der Herr seiner Kirche gegeben hat, spreche ich dich los: Dir sind deine Sünden vergeben. Im Namen Gottes des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen.“

 

Darauf folgt ein Dankgebet und das gemeinsame Vater unser.

Abgeschossen wird diese Einzelbeichte mit dem Segen Gottes

 

Zum Schluss:

Ich glaube, dass wir – gleich ob wir katholisch oder evangelisch sind – in unserer Kirchen gleichermaßen das Problem haben, dass uns die befreiende Erfahrung einer „evangelischen“ Beichte weithin verlorengegangen ist.

 

Die Beichte als Befreiungsgeschehen wiederzuentdecken ist also eine Aufgabe, die wir gemeinsam vor uns haben.

 

Ich danke Ihnen für Ihre Aufmerksamkeit.